Personajes necesarios: Justin Bieber

Justin Bieber. Canadiense. 17 añitos. Sus canciones son esforzadas producciones R&B en las que con cada verso subraya el amor que siente por la adolescente que le escucha. Su aspecto corresponde perfectamente. Viste – quizás le visten – siguiendo la moda sin alcanzar la excentricidad. Su impecable peinado y su cara fina e imberbe completan perfectamente su imagen de efebo. Su actitud es muy correcta, propia del cristianismo que profesa, aunque a veces tenga desmanes no propios de su fe pero si de la edad del pavo que atraviesa. Es una figura que ha conseguido hacer el suficiente ruido como para que todo lo que haga acabe siendo noticia, pero sin llegar al límite de cambiar el mundo musical o mediático.

Todas estas características bastan a algunos para considerarle el novio perfecto y a muchos otros para situarle como estandarte de la banalidad musical y social. Si a Justin Bieber le ocurriera alguna desgracia – por supuesto, yo no se lo deseo - serían los del primer grupo, los amantes, los que se apenarían. Sin embargo, son los del segundo grupo, los que le odian, los que necesitan como el agua una figura como la suya.

Al humano le urge el sentimiento de pertenencia y la identificación con ideas o valores compartidos con otros. El hecho de la aparición de Justin Bieber ya crea las circunstancias idóneas para crear masas de gente. Las he enumerado antes: una que le ama, una que le odia y añado otra - que dejaré aparte - que vive feliz e indiferente ante su figura. Los que le aman están congregados alrededor de la adoración casi divina que le guardan al personaje. Sin embargo, los que le desprecian están más unidos, más aferrados a la existencia de alguien como Justin Bieber. Siendo un crío millonario de apariencia inofensiva, Bieber es un tipo proclive a convertirse en la némesis de cualquiera.

Lo tiene todo para ser la diana fácil del desdén de muchos. Sobre todo porque aquellos que dicen odiarle, justifican mediante él, burlándose de su personaje de niño meloso, una autoproclamada superioridad social. A mí me podrá gustar esto, pero peor es Justin Bieber. Y los que estén alrededor probablemente asentirán, porque al ser Justin Bieber alguien por el que sentir una repulsión fácil – por cualquiera de los motivos expuestos al principio – que sirva de argumento para justificar su propia personalidad. El polo negativo justifica al positivo y viceversa. No es que este chaval no simbolice ciertos valores controvertidos. Pero no es el único. De hecho, los mismos que lanzan su bilis contra Bieber admiran a otros personajes igual de discutibles pero cuya mejor apariencia les hacen pasar inadvertidos a la crítica.

No estoy diciendo bajo ningún concepto que todo el mundo deba ser fan de Justin Bieber. Lo que quiero decir es que su rol nos viene fenomenal para sentir que estamos por encima de algo y no tener dudas sobre nuestra mediocridad. Aunque el verdadero comportamiento mediocre sea este, pero ya se sabe que el hábito compartido se convierte en lo normal. Si no existiera él, buscaríamos a otro. De hecho, cuando no le conocíamos, teníamos a El Canto Del Loco. Cuando no teníamos a estos, a los triunfitos. El día que Bieber desaparezca del panorama – temporalmente o por siempre jamás – nos encargaremos de encontrar otra diana fácil sobre la que sentirnos mejores.

Proteccionismo del siglo XXI

Es una idea sobre la que quería escribir desde hace un tiempo, pero hasta no ver estas declaraciones del ex-presidente de la Reserva Federal no me he decidido. Entremos en materia.

Tras el estallido de la crisis de 1929 (provocado no sólo por la bolsa sino también por un brutal exceso de oferta sobre demanda en bienes) una de las medidas a las que recurrieron los diferentes gobiernos fue el proteccionismo, es decir, el aumentar los aranceles e impuestos a productos extranjeros para proteger la producción nacional; de forma que por más que bajaran el precio de los bienes internacionales la población no tuviera más remedio que consumir los nacionales.

Dejando de lado el efecto que un descenso del nivel de precios podía tener sobre las economías, esta contracción del comercio internacional a través de trabas y aranceles no es más que otra manera de enviarle al mundo un mensaje: que cada uno se salve su culo.

Por suerte este periodo duró poco y tras la II Guerra Mundial los mercados internacionales de bienes se fueron abriendo paulatinamente y la economía creció a pasos agigantados, mitad fruto de la reconstrucción, mitad de la reducción de aranceles.

Ahora vivimos en otro período de crisis, y aparte de la vuelta en escena del acrónimo PIGS ha habido una tendencia por parte de autoridades y medios de ciertos países a atacar indiscriminadamente a otros para desviar la atención de sus propios problemas. La voracidad de esa entidad supraterrenal llamada "Mercado Financiero" ha hecho que más de uno y más de dos haya meado fuera de tiesto cuando menos oportuno era (Merkel) y haya causado estragos en los niveles de prima de riesgo de otros países. Si a eso se le añade la Crisis del Pepino uno no puede evitar preguntarse si hemos vuelto a esa época de proteccionismo. 

Proyectos de empresa inviables

Una de las cosas que más me impactaron del curso del International Business Program (Starting and running a business) fue que, a la hora de crear un proyecto de empresa, en su gran mayoría eligieron proyectos complicados y de una altísima inversión inicial. Comprendo el atractivo de Alicante como ciudad turística, pero tener como proyecto de empresa un pub de dos pisos con un préstamo de 500.000 € y ningún tipo de contacto con el sector más allá de frecuentar la noche es, como poco, de tener poquito contacto con la realidad.


Mi proyecto, en cambio, era una página web donde crear un entorno de contacto entre y para estudiantes Erasmus con un desembolso inicial de 20.000 euros y en el plazo de un año y medio se podía devolver al completo (bajo un escenario optimista, claro está).

He decir que la mayoría de estas personas no habían estudiado nada relacionado con el mundo empresarial, y surgieron algunos proyectos muy buenos, pero la tónica general era más en plan: “qué haría si fuera rico y la pasta se me saliera de los bolsillos a espuertas”

Todo esto viene a raíz de un artículo que trata un poco sobre este tema. La cuestión no es ya la formación de empresarios en estudios superiores, sino la necesidad de conocer la viabilidad propia de un proyecto desde el primer momento.

El poco contacto con el mundo empresarial que he tenido ha sido con un empresario que tenía un negocio demasiado simple como para fastidiarlo, un nicho de demanda con flujo constante de clientes y un par de contactos que con el tiempo fueron a muchos más. Este buen señor es un cazurro de cuidado, y el 90% de sus prácticas empresariales pueden calificarse casi de terrorismo económico. Sin embargo, ahí sigue, al pie del cañón y ganando dinero.

A veces puede tratarse más de una cuestión de suerte y de obstinada cabezonería que de un buen proyecto, pero el dinero no crece en los árboles y siempre es mejor estar preparado (aun rozando la paranoia) que encomendarse a la casualidad.

Del hurto de pan y otros desmanes

Me encanta el manido tópico del pobre hombre que va a prisión por robar una barra de pan. Parece como si todo el mundo hubiera conocido al mismo señor que, sin nada que llevarse a la boca, hace estragos en las panaderías de La Nación. La realidad, en cambio, puede ser distinta.

Artículo 234. 

"El que, con ánimo de lucro, tomare las cosas muebles ajenas sin la voluntad de su dueño será castigado, como reo de hurto, con la pena de prisión de seis a dieciocho meses si la cuantía de lo sustraído excede de 400 euros."

El caso de robo es distinto, ya que requiere el uso de violencia o intimidación. Y es que no es lo mismo llevarse una barra de pan cuando nadie mira que asaltar una panadería a punta de navaja.

La doctrina del buenrollismo

Hay una corriente de opinión que dice que entre amigos, familiares o simples conocidos sería mucho mejor dejar de lado temas espinosos. Conversaciones sobre religión, política o incluso fútbol pueden convertir una agradable cena familiar en el mismísimo infierno en cuestión de segundos. Pero todo no acaba ahí, y hasta el tema más banal (como el peinado de Justin Bieber) puede ser el catalizador de una discusión.

¿Cúal es, pues, la solución? No hablar de nada no parece una buena opción, y por más que nos guste usar a Zapatero como cabeza de turco en la cena navideña parece que le queda poco tiempo como tema de conversación central. Hablar del tiempo puede ser una salida digna para un ascensor, pero no ofrece muchas salidas en la cena de navidad de la empresa.

Recuerdo un par de situaciones en que completos desconocidos (y extranjeros) me preguntaron qué opinaba sobre política. La primera fue cuando un par de ingleses, en una quedada entre gente que quería aprender inglés y español, me preguntaron mi opinión sobre política española. La otra fue cuando una americana me preguntó sobre política americana. Claro que yo llevaba una chapa en el estuche que pone "Stop Bush", así que en el fondo me lo había buscado.
Yo actué con naturalidad y contesté con sinceridad en ambas. A fin de cuentas siempre es interesante saber cómo piensa la gente autóctona o cómo nos ven los extranjeros. Pero creo que hubiera reaccionado de igual manera si me hubieran preguntado sobre mi trabajo o estado civil.

Nuestra vida es nuestra, y nuestra es la decisión de compartirla con los demás o no, al igual que nuestras ideas o creencias. Somos ya mayores como para permitir que temas tan banales estropeen nuestra perspectiva sobre cualquier tipo de persona, y más cuando la solución está en escuchar, razonar y hablar con respeto. Pero eso requiere educación, ganas y sobretodo empatía. No es cuestión de preguntarle a la gente sobre cuestiones privadas sin motivo, pero si hay curiosidad, ¿por qué no?

Bonus track: siempre he sido muy fan de Pérez Reverte. No sólo por compartir ciudad natal, sino por hablar sin pelos en la lengua. Aunque no comulgue con alguna de sus ideas.

Feedly y la gestión de la información virtual.

Es un hecho, Internet ha crecido tanto que se ha quedado pequeño. Cada vez hay más información y más variada y la gestión de esta se vuelve más complicada. Hay montones de cosas potencialmente interesantes, pero, ¿cómo acordarse de entrar en las páginas a diario?

Por más que nos suscribamos a grupos de Facebook o los sigamos por Twitter el efecto sobre el Timeline general es catastrófico. En Twitter existe la posibilidad de crear listas, pero en Facebook se mezcla la información específica del grupo a seguir con la del resto de contactos que tengamos, creando un batiburrillo en el que es difícil seguir las novedades. Aparte de este gran problema, ambas redes sociales cuentan con un factor temporal demasiado escaso. Si no te conectas durante unas horas o te has ido de vacaciones una semana es probable que hayas perdido el acceso a gran parte de la información deseada.


Aquí es donde entran en juego los sindicadores de contenido (RSS y Atom) y sus gestores. Una de las principales ventajas es poder catalogar todos los contenidos según temática mediante etiquetas, pero la más importante es que el enlace a la información se queda guardado en el gestor a la espera de que lo leamos. Puedes irte un mes de vacaciones o no conectarte durante una semana que no perderás nada que no quieras perder.
Otra gran ventaja es la capacidad de leer la información desde dentro del gestor, por lo que si estás en un smartphone no necesitarás tener dos programas abiertos en todo momento para poder informarte en cualquier lugar (y la batería durará mucho más). 

Hay diversas aplicaciones, pero desde mi experiencia la mejor es Feedly.

Feedly es un gestor de feeds que está totalmente integrado tanto con Firefox como con Google Chrome. Se instala a través de complementos, por lo que hay que buscarlo en cada navegador, pero tras instalarlo aparece un botón en la barra de direcciones que al pulsarlo nos abre una nueva pestaña en la que se muestra la página principal del gestor.

Es necesario una cuenta de Google para usarlo, pero su interfaz es muy simple y fácil de usar. Si lo asociamos a nuestras cuentas de Facebook o Twitter podemos publicar desde el propio buscador, así como guardar los artículos con Read It Later para leerlos más adelante (o dejarlos como no leídos, pero ahora hablaré de Read It Later).

También nos ofrece sugerencias según nuestros intereses, enseñándonos páginas recomendadas por otros o con muchos usuarios siguiéndolas. Sin embargo, la función más util y que me hizo decantarme por él es la barra de herramientas que aparece cuando hacemos click sobre el icono de Feedly que hay en la esquina inferior derecha de la pantalla.

Gracias a ella podemos suscribirnos al blog o página, ver cuantos followers tiene, publicar en nuestro muro de Facebook o guardarla para luego sin necesidad de meternos en la página principal de Feedly, facilitando muchos procesos hasta ahora engorrosos. 

Intereconomía über alles

Una semana después del doble atentado de Oslo aparece este vídeo en Menéame, como si de un hijo bastardo de la masacre y la Naranja Mecánica se tratara. Ojo, no nos engañemos, esto no es nuevo. De hecho el vídeo data del 2009 y es una parodia de un anuncio socialista para las elecciones europeas.

El vídeo está restringido a usuarios de Google mayores de edad, y seguramente mientras escribo esto ya estén procesando su eliminación de Youtube. Por si acaso, lo describo:

Su título es: "¿Qué es el socialismo?"
Mientras suena el cuarto movimiento de la Novena Sinfonía de Beethoven al más puro estilo Tratamiento Ludovico de la película van sucediéndose fotos de jóvenes con barba, pañuelos palestinos, rastas, piercings y toda esa clase de complementos que algunos asocian con la estética izquierdista. Debajo de cada uno de ellos aparece una frase que se supone es un comentario de la persona.

"Creo en asesinar a los niños antes de que nazcan."
"Creo en matar abuelos para ahorrar pasta en sanidad"
"Quiero que a los niños los eduque y programe el Estado"
"Quiero un país de funcionarios corruptos"
"Quiero que machaquen a los empresarios"
"Creo en la mentira como arma política"

Para al final acabar con una foto de la Pasionaria junto a la frase "Media España debe liquidar a la otra media" y un "Lo importante no es lo que votan. Es lo que piensan."
Sin lugar a dudas digno de la película.




Un fantasma recorre Europa y no es precisamente el Comunismo. La crisis económica del capitalismo moderno ha sido el pistoletazo de salida para la proliferación de estos incitadores al odio, capaces de todo con tal de arañar votos cada cuatro años. Algunos ya se encontraban refugiados en partidos de centro-derecha, pero la aparición y buenos resultados de nuevos partidos con esta ideología por toda Europa hace del futuro un lugar mucho más oscuro. 






Bonus Track: la Novena Sinfonía en la película es una versión realizada por Wendy Carlos (nacida Walter Carlos), quién un año después del estreno se sometió a una operación de cambio de sexo.